Indemnisation des vols charters: un guide complet
Les vols surréservés, les longs retards et les annulations ont deux points communs :
- Ils peuvent être incroyablement frustrants.
- Selon le règlement européen 261/2004, les passagers peuvent réclamer une indemnisation pouvant atteindre 600 €.
Les conditions d'éligibilité pour chacun de ces cas varient en fonction du type de perturbation. Mais les vols auxquels elles s'appliquent ne diffèrent pas.
Vous pourriez avoir droit à une indemnisation, que votre vol soit un vol régulier programmé ou non. Comme pour les autres vols, vous pouvez réclamer une indemnisation pour vol charter pouvant atteindre 600 €.
Et SkyRefund peut vous aider à réclamer ce qui vous revient légitimement. Vous devez simplement soumettre les détails de votre vol. Notre équipe juridique fera alors tout son possible pour vous assurer le remboursement par la compagnie aérienne.
Quelle est la différence entre les vols charter et les vols réguliers ?
Ce n'est certainement pas l'éligibilité à une indemnisation en cas de vol. Ces dernières années, l'écart conceptuel entre les vols charter et les vols réguliers programmés s'est réduit.
De manière stéréotypée, les vols charter sont associés aux grandes familles partant en vacances tropicales tout inclus, portant de grands chapeaux sur la tête. Le stéréotype pour les vols commerciaux réguliers vient le compléter : sur ces derniers vols, les passagers sont souvent considérés comme des hommes d'affaires bien habillés se rendant quelque part pour conclure un autre accord. Potentiellement en travaillant sur leur ordinateur portable en route, même si le vol ne dure qu'une heure.
Mais l'aviation civile a beaucoup évolué au fil des années et si ces stéréotypes étaient autrefois vrais, ils ne le sont plus.
Aujourd'hui, tout ce qu'ils signifient, c'est une différence de risque commercial. Sur un vol charter, tous les billets sont achetés puis revendus par un tiers (généralement une agence de voyages). Faire un bénéfice sur le vol acheté est désormais le risque de l'opérateur touristique.
Les vols réguliers, en revanche, restent un risque commercial pour les compagnies aériennes qui les exploitent. Les dépenses liées à un vol vide et à un vol (sur)complet seront à peu près les mêmes. Plus la compagnie aérienne vend de billets, plus elle se rapproche de la réalisation d'un bénéfice, malgré le coût financier élevé d'un vol commercial.
Mis à part quelques petits détails, qui peuvent inclure les restrictions de bagages sur un vol, les passagers peuvent ne pas pouvoir distinguer les deux types de vols.
Vos droits à une indemnisation en cas de vol charter
Comme les vols réguliers, tous les vols charter sont couverts par le règlement européen 2004 (CE261). Selon ses dispositions, les passagers aériens ont droit à une indemnisation pour les retards de vol, les annulations ou les refus d'embarquement.
L'éligibilité à une indemnisation pour toutes ces perturbations dépend de la satisfaction de l'une des conditions suivantes :
- Votre vol est parti d'un aéroport de l'UE ou
- Votre vol était opéré par une compagnie aérienne enregistrée dans l'UE
Prenons un exemple avec les vols réguliers. Si vous êtes sur un vol Lufthansa, vous serez toujours couvert par le règlement CE261, indépendamment du fait que vous partiez d'un aéroport européen ou non.
Inversement, si vous voyagez avec une compagnie aérienne non européenne, vous ne serez éligible à une indemnisation que si le vol part d'un aéroport européen. En d'autres termes, si vous voyagez sur un vol American Airlines, votre droit à une indemnisation dépendra de l'origine du vol. Si celui-ci part d'un endroit aux États-Unis, par exemple, le vol ne sera pas éligible à une indemnisation pour vol charter.
Une version du règlement CE261 est appliquée dans tous les États membres de l'UE et dans quelques pays non membres de l'UE, notamment l'Albanie, la Bosnie-Herzégovine, l'Islande, le Kosovo, la Macédoine, le Monténégro, la Norvège, la Suisse et la Serbie.
Quelle indemnisation pouvez-vous réclamer en cas de perturbation de vol charter ?
Le montant de l'indemnisation que vous pouvez recevoir varie en fonction de la distance de votre vol, et non en fonction de l'augmentation du retard à votre heure d'arrivée. Les trajets plus longs sont moins fréquents. Et bien que tous les voyages soient importants, il faut généralement quelque chose de spécial pour parcourir de plus longues distances.
Étant donné qu'un retard ou une annulation d'un vol plus long pourrait compromettre cette occasion de voyage spéciale, l'indemnisation pour les vols plus longs est presque le double de celle des vols plus courts.
Si votre voyage était inférieur à 1 500 km, vous pourriez être éligible à une indemnisation de 250 €. Si la distance de vol est comprise entre 1 500 et 3 500 km, les passagers ont droit à une indemnisation de 400 € en tant qu'indemnisation pour vol charter. Il s'agit également du montant maximal que les passagers peuvent réclamer pour les voyages à l'origine et à destination de l'Union européenne (par exemple, Athènes-Ponta Delgada).
Enfin, les retards de vol et les annulations sur des trajets de plus de 3 500 km pourraient donner droit à une indemnisation allant jusqu'à 600 € !
Réclamez une indemnisation pour un retard de vol charter
Les passagers sont éligibles à une indemnisation pour les retards de leurs vols charter si les conditions suivantes sont remplies :
- Votre vol est arrivé avec un retard de plus de trois heures.
- Le retard n'était pas dû à des circonstances extraordinaires.
Un départ avec un retard de trois heures signifie nécessairement que vous avez droit à une indemnisation. C'est l'heure d'arrivée qui détermine l'éligibilité au remboursement. Dans de rares cas, les vols qui partent avec un retard de plus de 3 heures compensent le retard en vol. Par conséquent, les passagers à bord n'ont pas droit à une indemnisation.
La durée du retard est déterminée par la différence entre l'heure d'arrivée réelle et l'heure d'arrivée prévue. En d'autres termes, si votre vol est arrivé avec plus de trois heures de retard, vous pourriez avoir droit à une indemnisation.
Comme mentionné ci-dessus, les retards de vol plus longs n'entraînent pas de montants d'indemnisation plus importants.
La plupart du temps, le montant de votre indemnisation sera déterminé uniquement par la distance de votre voyage. La seule exception concerne les vols de plus de 3 500 km. Si vous êtes sur un tel vol et que vous arrivez à votre destination finale avec un retard global compris entre 3 et 4 heures, le montant de votre indemnisation sera réduit de moitié, à 300 €.
Circonstances extraordinaires
La deuxième condition importante pour l'indemnisation en cas de retard de vol charter est qu'il n'y avait aucune circonstance extraordinaire entourant le vol. Cette notion juridique englobe toutes les causes possibles d'un retard qui ne peuvent pas être évitées par la compagnie aérienne.
Les exemples les plus courants de circonstances exceptionnelles comprennent :
- Mauvais temps
- Grève du contrôle aérien
- Défauts de fabrication cachés
- Collision avec des oiseaux
- Urgences médicales
- Risques de sécurité
- Troubles politiques ou civils
La justification est que si une compagnie aérienne ne peut pas raisonnablement atténuer la cause d'un retard ou d'une annulation de vol, elle ne devrait pas être tenue responsable de la perturbation qu'elle provoque. Et elle ne devrait pas être contrainte de payer une indemnisation pour le vol charter problématique.
Mais il y a de nombreux cas où ce qui pourrait sembler extraordinaire fait en réalité partie des opérations normales des avions.
Par exemple, les transporteurs aériens cherchent souvent à expliquer un retard de vol en invoquant des problèmes techniques. Les défauts mécaniques, cependant, ne sont pas exceptionnels ; l'usure fait partie de la durée de vie normale d'un avion. De plus, il incombe à la compagnie aérienne de surveiller sa flotte et de résoudre tout problème technique qui pourrait survenir. C'est pourquoi si votre vol charter a été annulé ou retardé en raison d'un problème mécanique, vous pouvez prétendre à une indemnisation.
De plus, après un arrêt de la Cour de justice de l'Union européenne en 2018, tous les mouvements de grève ne sont pas considérés comme des circonstances exceptionnelles. Les grèves sauvages (grèves non annoncées par les compagnies aériennes à la suite d'une restructuration de l'entreprise) sont considérées comme relevant de la responsabilité de la direction de la compagnie aérienne pour les éviter.
Tant que votre vol charter a été retardé de plus de 3 heures et que le retard était de la responsabilité de la compagnie aérienne pour l'atténuer, vous avez droit à une indemnisation pouvant aller jusqu'à 600 €.
Malheureusement, les compagnies aériennes blâment souvent la météo ou divers problèmes techniques pour les perturbations de leurs vols. Dans ces cas, l'organisme national de contrôle décidera si les affirmations de la compagnie aérienne sont vraies et si vous avez droit à une indemnisation pour le retard de votre vol charter.
Indemnisation en cas d'annulation de vol charter : Vos droits
Si votre vol charter a été annulé, vous pouvez également avoir droit à une indemnisation. Cependant, les critères d'éligibilité pour les vols annulés diffèrent légèrement de ceux des retards.
Le principal point de différence réside dans le délai dans lequel vous avez été informé de l'annulation du vol. Il existe trois options.
- Vous avez été informé de l'annulation entre 7 et 14 jours avant le départ du vol. Dans ce cas, vous pouvez demander une indemnisation pour votre vol charter annulé si vous êtes arrivé avec 4 heures de retard.
- Vous avez été informé de la perturbation moins d'une semaine avant le vol. Vous aurez droit à une indemnisation si vous arrivez avec 2 heures de retard.
- Vous avez été informé plus de 2 semaines avant le vol. Dans ce cas, malgré le désagrément, vous n'auriez pas de base légale pour une réclamation.
La plupart des vols sont annulés le jour de leur départ. Si cela vous est arrivé, tant que vous arrivez à votre destination finale avec plus de 2 heures de retard, vous pouvez demander une indemnisation. La seule condition supplémentaire est l'absence de circonstances exceptionnelles.
Que vous ayez droit ou non à une indemnisation pour l'annulation de votre vol charter, vous avez le droit à l'une des options suivantes :
- Un remboursement intégral de votre billet
- Un vol de remplacement vers votre destination finale. Vous pouvez choisir de partir dès que possible ou à une date ultérieure.
Comme pour les retards de vol, aucune circonstance exceptionnelle ne doit être présente pour prétendre à une indemnisation.
Indemnisation pour refus d'embarquement
Le règlement CE261 donne droit à une indemnisation aux passagers qui se sont vu refuser l'embarquement de manière involontaire. Le montant de l'indemnisation est déterminé de la même manière que pour les retards et les annulations.
Le règlement CE261 définit le refus d'embarquement comme le refus de la compagnie aérienne d'embarquer des passagers qui :
- Se sont présentés à la porte à temps
- Ne représentent pas de risque pour la sécurité
- Présentent tous les documents de voyage requis
Si le passager ne remplit pas ces trois conditions avant le vol, il se verrait probablement refuser l'embarquement et ne serait pas éligible à une indemnisation.
Sur les vols réguliers, les refus d'embarquement surviennent le plus souvent en raison d'une surréservation. Cela est beaucoup moins probable sur les vols charter.
Mais si cela se produit, vous seriez éligible à une indemnisation pour vol charter.
Droit à l'assistance
Les passagers ayant eu un vol problématique ont droit à la nourriture, aux boissons et à l'hébergement pendant la durée de la perturbation.
Ce droit est maintenu même si les passagers n'ont pas droit à une indemnisation pour leur vol charter. Cela signifie que même si la raison du retard ou de l'annulation est le mauvais temps ou une grève, les passagers peuvent faire couvrir leurs frais par la compagnie aérienne pour la période précédant leur départ.
Droit à la nourriture
Les frais de nourriture et de rafraîchissements des passagers doivent être pris en charge par la compagnie aérienne pendant qu'ils attendent le départ de leur vol retardé ou annulé. La compagnie aérienne leur fournira généralement un bon de repas qu'ils pourront utiliser à l'aéroport.
Malheureusement, les compagnies aériennes ne sont pas tenues de vous remettre un bon immédiatement après l'annonce de la perturbation. Votre droit entre en vigueur après un certain laps de temps. La durée de ce laps de temps dépend de la distance de votre vol charter.
Pour les vols de moins de 1 500 km, les passagers peuvent en demander un après la deuxième heure de retard. Pour les vols d'une distance comprise entre 1 500 et 3 500 km, la période d'attente sera de 3 heures. Enfin, pour les distances de vol supérieures à 3 500 km, vous pouvez vous adresser aux représentants de la compagnie aérienne et demander un bon après la quatrième heure.
Pour connaître la distance de votre vol, vous devez la calculer selon la méthode du grand cercle.
Bonne nouvelle : si la compagnie aérienne ne vous fournit pas de bon après la durée appropriée, vous pouvez prendre les choses en main et acheter tous les repas et rafraîchissements nécessaires. Tant que vous conservez vos reçus, la compagnie aérienne est tenue de vous rembourser intégralement vos dépenses.
Droit à l'hébergement
La compagnie aérienne est tenue de vous fournir un hébergement si, en raison de l'annulation de votre vol, votre départ est reporté au lendemain.
En plus d'une chambre d'hôtel pour la nuit, votre transport entre l'aéroport et l'hôtel, ainsi que le trajet de retour, doivent également être pris en charge par votre transporteur aérien.