Titans : les plus grandes compagnies aériennes du monde

Quelles sont les plus grandes compagnies aériennes du monde en 2026 ? Tout dépend du critère retenu : nombre de passagers transportés, chiffre d'affaires, taille de la flotte, ou nombre de sièges réellement mis en vente sur l'année. Dans cet article, nous revenons à la méthode originale de ce classement — la capacité de sièges programmés, telle que mesurée par OAG (Official Airline Guide), la référence du secteur — qui reflète le mieux la taille réelle d'une compagnie aux yeux des voyageurs.

La plus grande compagnie aérienne du monde

 Le classement des plus grandes compagnies aériennes mondiales est dominé par les compagnies américaines, européennes et chinoises. Pour vous aider à comprendre l'importance de ces compagnies, nous avons établi le classement des 10 plus grandes compagnies aériennes au monde en termes de capacité de sièges.

1. American Airlines

Avec 279,6 millions de sièges programmés sur l'ensemble de l'année 2025 selon OAG, elle reste la plus grande compagnie aérienne du monde par capacité de sièges. Basée à Fort Worth, au Texas, elle dessert près de 350 destinations et exploite une flotte mainline de 1 013 avions.

Côté ponctualité, la compagnie a affiché 71,97 % en juillet 2026 selon Cirium, American Airlines se classant 5e sur les dix compagnies nord-américaines suivies, sur 208 437 vols. Son facteur d'achèvement de 97,28 % — l'un des plus faibles du classement — confirme un taux d'annulation comparable à celui de Delta sur la période.

Elle arrive par ailleurs en tête mondiale en nombre de vols opérés, avec 2,3 millions de vols sur l'année, et reste membre clé de l'alliance Oneworld, aux côtés de British Airways et Qantas.

2. Delta Air Lines

Delta Air Lines elle occupe la deuxième place mondiale avec 246,9 millions de sièges programmés en 2025 (OAG), et opère plus de 5 500 vols quotidiens vers 52 pays avec une flotte long-courrier exclusivement composée d'appareils Airbus.

Le mois de juillet 2026 a en revanche mis en lumière de réelles difficultés opérationnelles : 75,00 % de ponctualité selon Cirium, soit la 4e place sur dix compagnies nord-américaines suivies pour 164 637 vols.

Réputée pour la qualité de son service client, Delta a été la première grande compagnie américaine à proposer le Wi-Fi gratuit à ses membres fidélité SkyMiles.

3. Southwest Airlines

Basée à Dallas, elle complète le podium mondial avec 229,2 millions de sièges programmés en 2025 (OAG), devançant United malgré une flotte plus petite — 803 Boeing 737 desservant plus de 100 destinations, principalement sur des vols intérieurs courts.

Sa ponctualité peine encore à retrouver son niveau habituel : 67,15 % en juillet 2026 selon Cirium, ce qui la place 8e sur dix compagnies nord-américaines suivies pour 128 506 vols.

En 2026, la compagnie a mis fin à son système de places non attribuées, l'un des plus grands changements de son histoire.

4. United Airlines

United Airlines se classe 4ᵉ par capacité de sièges avec 225,5 millions de sièges programmés en 2025 (OAG), même si elle conserve la plus grande flotte du monde (environ 1 065 avions) et le plus grand réseau international. Basée à Chicago, la compagnie dessert plus de 370 destinations à travers le monde.

Elle s'en sort nettement mieux que ses rivales directes sur le plan de la ponctualité : 75,38 % en juillet 2026 selon Cirium, la 3e place sur dix compagnies nord-américaines suivies pour 161 528 vols — juste devant Delta. Avec un facteur d'achèvement de 98,97 %, United a limité ses annulations malgré une série d'orages dans la région de New York, où son hub de Newark reste exposé.

Elle domine en revanche le classement par sièges-kilomètres offerts (ASK), avec 536,5 milliards d'ASK en 2025 — un signe de son réseau long-courrier particulièrement développé.

5. Ryanair

Ryanair est la première compagnie non américaine du classement avec 213,1 millions de sièges programmés en 2025 (OAG). C'est aussi la seule compagnie non américaine du top 5 mondial en nombre de vols opérés, avec 1,1 million de vols en 2025. OAG situe Ryanair dans une fourchette de 64 à 80 % en juillet 2026.

Basée à Dublin, Ryanair reste la plus grande compagnie aérienne d'Europe en nombre de passagers et dessert plus de 220 aéroports dans 35 pays.

6. IndiGo

IndiGo, dont le nom officiel est InterGlobe Aviation, fait une entrée remarquée à la 6ᵉ place avec 148,7 millions de sièges programmés en 2025 (OAG) — une progression de 10,1 % sur un an, la plus forte croissance de tout le classement. Basée à New Delhi, IndiGo détient plus de 60 % du marché intérieur indien.

Cette croissance n'a pas été sans accroc : à la suite d'une vague d'annulations liées à des problèmes de planification des équipages fin 2025, les autorités indiennes ont contraint la compagnie à réduire ses vols intérieurs de 10 % jusqu'en mars 2026.

IndiGo se classe 3ᵉ du classement Asie-Pacifique de Cirium en juillet 2026, avec 85,69 % de ponctualité. 

7. China Eastern Airlines

China Eastern Airlines se classe 7ᵉ avec 147,4 millions de sièges programmés en 2025 (OAG), en hausse de 2,2 % sur un an — juste devant sa compatriote China Southern. Basée à Shanghai, elle dessert plus de 2 100 routes et fait partie de l'alliance SkyTeam, aux côtés de Delta.

La compagnie affichait toutefois 78,2 % de ponctualité au premier trimestre 2025 (en progression depuis 71,4 % en 2023), la classant dans la « catégorie intermédiaire » des grandes compagnies asiatiques. Son taux d'annulation s'établissait à 2,3 % en 2024, sous la moyenne mondiale de 3,1 %.

Sa croissance est portée par sa capacité internationale, en hausse de 13,5 % en 2025, avec le Japon comme premier marché international.

8. China Southern Airlines

China Southern Airlines occupe la 8ᵉ place avec 146,9 millions de sièges programmés en 2025 (OAG), une croissance quasi nulle (+0,1 %) qui la fait glisser derrière China Eastern. Basée à Guangzhou, elle reste la plus grande compagnie aérienne chinoise en nombre de vols et opère plus de 1 600 routes.

Sur l'ensemble de l'année 2025, la compagnie a toutefois enregistré une progression de 5,75 points de ponctualité par rapport à 2024, portée par un contrôle strict des coûts et une meilleure performance opérationnelle — l'un des facteurs qui a permis à China Southern d'être la seule des trois grandes compagnies chinoises à rester bénéficiaire. En mars 2026, elle figurait parmi les trois meilleures compagnies « majeures » selon Cirium, derrière SAS et Hainan Airlines.

Sa capacité intérieure a même reculé de 2,3 % en 2025, compensée par une croissance internationale de 17,6 %.

9. Air China

Air China se classe 9ᵉ avec 113,7 millions de sièges programmés en 2025 (OAG), en léger recul de 0,8 % sur un an : la seule des trois grandes compagnies chinoises à voir sa capacité totale diminuer. Compagnie nationale basée à l'aéroport de Beijing Capital, elle dessert 1 216 routes et fait partie de Star Alliance depuis 2007.

Sa disposition internationale a toutefois progressé de 12,3 % en 2025, et son carnet de commandes de 199 avions laisse présager une croissance future.

10. easyJet

easyJet complète notre top 10 avec 106,0 millions de sièges programmés en 2025 (OAG), en hausse de 3,4 % sur un an. Le groupe britannique exploite une flotte de 356 avions Airbus de la famille A320, répartis entre easyJet UK, easyJet Europe et easyJet Switzerland. easyJet se situait dans une fourchette de 64 à 80 % de ponctualité en juillet 2026 selon OAG. 

Avec plus de 35 millions de sièges par an, le Royaume-Uni reste de loin le premier marché d'easyJet — deux fois plus important que la France et près de trois fois plus que l'Italie.

Air France – juste en dehors du top 10

Air France, ne figure pas dans le top 10 mondial par capacité de sièges. Au 31 décembre 2025, Air France flotte comptait 229 avions (120 long-courriers, 107 moyen-courriers et 2 cargos), pour plus de 41 millions de passagers transportés par an depuis son hub parisien.

Méthodologie

Notre classement s'appuie sur la capacité de sièges programmés en 2025, mesurée par OAG, la référence du secteur OAG. Contrairement à un classement par flotte, elle est mesurée par compagnie (pas par groupe) : Ryanair désigne tous les vols sous ce code, quelle que soit la filiale opératrice.

Les données de ponctualité proviennent des sites officiels des compagnies, de Cirium, d'OAG et AirInsight.

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Révisé par Tsvetelina Gorova, responsable des opérations chez SkyRefund

Dernière révision : 2 septembre 2026